辛亥革命后，其父入滇就职，陈真一随行就读于昆明，兼承家学。因其天资聪颖，勤奋刻苦，尽得先辈真传。青年时代怀经邦济世之志，任遵义女中校长，眼见军阀混战，政治腐败，复易志专事行医。民国24年(1935年)定居贵阳，悬壶济世，医名日盛，曾任贵阳医师公会理、监事等职，与王聘贤、程云深、石玉书并列贵阳四大名医。

　　陈真一精研典籍，博闻强记，信古而不泥古，精于临床，施治尤重辩证。善用《伤寒》、《金匾》诸方，虽盛夏用麻附而无弊，严冬用等连而愈病。针对贵州气候阴霆潮湿特点，运用小青龙汤治疗急慢性咳喘病得心应手，深受同行赞许。陈真一集各家之长，用历代名方治内、妇、儿各科急慢性疾病，颇具卓见，尤以针灸特效闻名于筑。

　　陈真一以为人命至重，贵比千金，一方济之，德无逾此。每遇贫困病人，多免费为其诊治。马场周某，身患重病，投亲遭冷遇，奄奄待毙。陈真一见之，邀至其家供食宿，精心治疗，逾半年，患者愈，资助患者返家。遇有求助者，常慷慨解囊，一时手边拮据，便为其义诊以济燃眉。常教其后学者注重医技医德修养，前不可负古人，后不可欺来者，正大行医，正直为人。
1949年后，陈真一竭尽全力光大中医，与王聘贤、程云深、袁家巩联合创办贵阳黔灵东路联合诊所，后又创办中山西路联合诊所。为创办贵阳医务工作者协会提供经费，无偿捐赠家存制药设备，每日义诊半日。1956年贵阳市中医院成立，陈真一出任门诊部主任，日诊患者数十人。诊毕归家，遇有登门求诊者，仍不辞辛劳。因其医道精湛，常受聘至省人民医院、结核病院、高干疗养院参加疑难病会诊。1964年被评为贵州省名老中医师。后在历史事件中被诬为“反动学术权威”，神经失常。1973年病逝贵阳，时年80岁。1989年后得以平反昭雪。