这十个媳妇，各有各的出身，各有各的品性。大媳妇是个断案理老①家的姑娘，生来是个多嘴多舌的女人。自从嫁到丈夫家，家里家外，好话歹话，只要她捡到一句半句，就添盐加醋，拨弄家里人不和，把个好噜噜的家，搅得象一锅烂稀饭。这还不过瘾，她又到寨上去说东家道西家，拨弄是非，闹得整个寨子不得安宁。哪个拿她都没奈何。

　　二媳妇是个强盗家的姑娘，爱贪便宜，只要见到别人家东西，不是眼红，就是手痒，总要顺手牵羊拿一点才甘心。公婆不晓得帮她赔了好多东西，说了好多好话。她狗吃人屎，习惯了，改不过来。公婆拿她无法。

　　 三媳妇是个财主家的姑娘，生来是个大懒虫，嘴巴比猫还馋。自她嫁到丈夫家，只要见到好吃的东西，就口水滴嗒，不讲客气，拿起就吃。她一天到晚吃个嘴不闲，吃得走不动，做不得，连引②娃娃都懒得起身，成天躺在床上，要公婆侍候，要男人倒尿洗衣。

　　四媳妇是个吝啬鬼的姑娘，长得又矮又丑看。自嫁到丈夫家，她的东西，哪个都摸不得，要是动了她的一针一线，她就要撒泼骂街，要别人加倍赔偿。只有她拿别人的东西，心里才安逸。不这样，她就要跑回娘家，告爹告妈，给男人家找麻烦。

　　五媳妇是个生意人家的姑娘，长得麻哩麻癞。人越生得怪，就越爱打扮。自她嫁到丈夫家，每天只顾穿着打扮，家里的活路，她从不动手。每逢赶场、过节，她比哪个都讲究，搽胭抹粉，叫人讨厌。公婆讲她不得。

　　六媳妇是个骚婆娘，长得秀气，却老不正经，见不得男人。只要她见到单身男人，不管别人有媳妇还是没得媳妇，嘴巴咋个说，手脚就咋个做。自她嫁到丈夫家，天天到寨上去，跟那些男人鬼拉鬼扯，做些见不得人的事。男人说她不得，公婆讲她不听。

　　七媳妇是个小气鬼，爱听别人冲壳子③。只要她听到一句不顺心的话，就要跟你吵三天三夜。自她嫁到丈夫家，今天不是跟大媳妇吵架，明天就要跟二媳妇吵架。男人管她不得，公婆劝她不听。

　　八媳妇、九媳妇是两个老蛇钻屁眼都懒得扯④的人。

　　只有十媳妇是个勤快的农家姑娘。她和她男人早起晚睡，屋里屋外都是一把好手。尽管他们累死累活，哥哥嫂嫂还是天天说他们的闲话，作践他们。

　　这一家兄弟，经不住九个媳妇的浑搅，兄弟间常争吵不休。不久，这家兄弟分了家。哥嫂们分得的是好田好地，好房好屋。十弟和他的媳妇分得的是坡土荒地，一间破草房，楼上要住人，楼下还得关牛。两个老人也归他们供养。

　　十弟和他的媳妇，为人厚道，不会扳嘴舌，不会跟哥嫂们相争。夫妻二人，勤耕细作，把自己的田地整得只见庄稼不见草，稻禾长得比人高，稻穗有马尾粗，颗粒有花生米大，不愁吃不愁穿。

　　不得好久，哥嫂们穷的穷，饿的饿，年年都要向十弟要吃要穿。日子长了，十弟也搞得穷起来。

　　两个老人没吃的，只好上山去讨野果当饭吃。
　　一天，老两口在山上打野果累了，坐下来歇气。老太婆叹着气对老头子说：“老头子啦!人家生儿生女，养老送终。你我生了十个儿子，娶了十个媳妇，如今还在过着苦日子。不晓得是造了哪样孽?哪个能帮我们解除罪孽，我们就天天杀鸡宰鸭供奉他啦!”  

　　老头子也叹着气说：“唉，这是命中注定了的哕!要解也解不脱，听天由命吧!”两个老人说来说去，伤心地流下了泪。

　　这时，从山脚下走来一个老者。他来到老两口跟前，停下脚，问：“你们为哪样伤心落泪?”   

　　老两口把九个儿子和媳妇不成器的事，一五一十地跟老者讲了。老者对他们说：“这回你们回家去，日子就好过了。莫要在这山上发愁了，快点回家去吧!”说完，就不见了。

　　老两口晓得，这是菩萨显灵了。他们跪在地上，向菩萨的方向叩头谢恩。然后，高高兴兴地回家去。

　　老两口回到家，九个儿子和媳妇都不见了，只见到房前屋后，有很多鸟雀在叫，小儿子和他的媳妇，在园子头种菜栽豆。他们见两个老人回来了，忙收起活路，接两个老人进屋，舀来白生生的米饭给老人吃。两个老人见家里变了样，就问儿子和媳妇：“你们从哪里得来的白米饭?”    

　　儿子、媳妇对两个老人说：“刚才，有一个老公公路过我们家门口，进屋里来坐，见我们无米下锅，就问我们为哪样穷?我们就说，哥嫂们分家，分去了好田好地。可是，他们个个好吃懒做，把田地都荒了，到头采没吃没穿，年年都来向我们要。日子一久，把我们也搞穷了。我们养不活两个老人，两个老人就上山打野果吃去了。老公公听了我们的话，把哥嫂们叫到跟前，朝他们脸上吐口水，哥嫂们立刻变成了一只只的画眉鸟，飞到屋外去了。老公公又从口袋头抓出一把沙子，朝屋角边撒去，老公公就不见了。这时，屋角堆满了白米……”。  

　　两个老人听了，晓得是菩萨相助。他们叫小儿子和媳妇跪下，向菩萨离去的方向叩头谢恩。

　　老两口天天见到那些拳头大的板栗色画眉鸟，在房前屋后叫，叫着叫着，又打起架来。

　　老爹可怜它们，编了个笼子，放在门外，对房前屋后的画眉鸟说：“你们若真是我的儿子，就飞到笼里采吧!若不是我的儿子，就飞远点去啊!”

　　老人的话刚刚说完，房前屋后的九只雄画眉全飞到老人编的竹笼里去了。只有那些雌画眉还在刺窝头“叽叽，叽叽”地叫个不停。雌画眉一叫，笼里的九只雄画眉就打斗起来。

　　老爹见笼里的画眉天天在打斗，就又编了几个笼子，把它们分开。从此，苗家就开始喂起画眉鸟来了。后来，每逢喜庆的日子，苗家都要把自己喂的画眉鸟拿来斗一番呢。